Atari 2600

Atari 2600 apparaît en 1977 chez Atari en États-Unis, à une période où l'électronique grand public transforme la façon de communiquer, jouer, écouter et conserver l'information. Conçu comme une console de salon à cartouches, il répond au besoin de amener l'arcade dans le foyer avec des jeux interchangeables et se distingue par sa façade imitation bois, son joystick minimal et son principe de console prolongée par les cartouches. Sa fabrication associe plastique ABS, circuits silicium et bakélite, un ensemble pensé pour équilibrer résistance, précision, confort d'usage et entretien dans la durée. Dans la catégorie électronique, il s'impose parce qu'il matérialise la miniaturisation mise au service d'un usage clair, immédiat et mémorable. Elle a aidé à définir le modèle industriel de la console domestique moderne, avec ses accessoires, ses éditeurs et ses promesses de catalogue. Au fil des rééditions, des copies et des détournements, Atari 2600 a dépassé sa seule fonction pour devenir un signe immédiatement reconnaissable. Aujourd'hui encore, il sert de repère quand on veut décrire un objet bien dessiné, immédiatement utile et assez marquant pour traverser les générations sans perdre sa pertinence.

La cartouche E.T. est devenue l'un des symboles les plus célèbres de la crise du jeu vidéo du début des années 1980.